방수제 종류별 특징 정리 (초보자용 용어사전)

비 새는 우리 집, 어디서부터 손봐야 할까

어느 날 갑자기 천장 구석에 거뭇하게 피어난 곰팡이나 장마철마다 벽지를 타고 흘러내리는 물방울을 마주하면 막막함이 앞섭니다. 누수와 방수는 비단 낡은 주택만의 문제가 아니며 신축 아파트나 빌라에서도 시공 불량이나 세월의 흔적 때문에 흔히 발생합니다. 집안에 물이 스며들기 시작하면 단순히 미관상 보기 싫은 것을 넘어 건물의 구조를 갉아먹고 가족의 건강까지 위협하는 곰팡이의 온상이 됩니다.

하지만 방수 공사를 하려고 마음먹어도 막상 용어부터 벽에 부딪히기 십상입니다. 우레탄, 실리콘, 침투형, 액체 방수 등 철물점이나 인터넷에서 보아온 단어들은 초보자에게 너무나 어렵고 생소합니다. 전문가를 부르자니 비용이 부담스럽고 직접 해보려니 어떤 재료를 사야 할지 감이 오지 않습니다. 방수는 무조건 비싸고 어려운 공사가 아니라 우리 집의 병증에 맞는 정확한 약을 처방하는 과정과 같습니다. 지금부터 일상에서 가장 흔하게 쓰이는 방수제의 종류와 각각의 특징을 초보자의 눈높이에 맞춰 하나씩 살펴보겠습니다.

도막 방수제의 대표주자 우레탄의 모든 것

옥상 방수 공사를 이야기할 때 절대 빠지지 않는 단어가 바로 우레탄입니다. 옥상 바닥에 초록색이나 회색으로 매끄럽고 도톰하게 코팅되어 있는 모습을 흔히 보셨을 것입니다. 우레탄 방수는 액상 형태의 주제와 경화제를 섞어 바닥에 부은 뒤 롤러로 펴 바르는 방식으로 시공합니다. 마르고 나면 고무처럼 말랑말랑하면서도 탄성 있는 이음새 없는 하나의 거대한 고무막이 형성됩니다.

우레탄의 가장 큰 장점은 뛰어난 신축성입니다. 건물이란 외부 온도 변화나 지반의 미세한 흔들림에 따라 늘어나기도 하고 줄어들기도 합니다. 딱딱한 재질은 건물이 움직일 때 함께 찢어지기 쉽지만 우레탄은 고무줄처럼 늘어났다 줄어들며 건물의 숨통을 트여줍니다. 또한 이음새가 없기 때문에 틈새로 물이 파고들 원인 자체를 차단합니다.

다만 우레탄에도 치명적인 약점이 있습니다. 바로 햇빛 속의 자외선에 약하다는 점입니다. 우레탄 방수제를 바른 뒤 그 위에 자외선을 차단해 주는 상도 코팅을 주기적으로 덧발라주지 않으면 햇빛을 받아 삭아버리거나 들뜨게 됩니다. 보통 3년에서 5년 주기로 표면을 점검하고 코팅제를 덧발라주는 유지 관리가 필수적입니다. 또한 시공할 때 바닥에 습기가 조금이라도 남아있으면 그사이의 수분이 기화하면서 부풀어 오르는 하자가 발생하기 쉽습니다. 반드시 바닥을 완전히 말린 상태에서 시공해야 합니다.

시멘트와 친한 투명 방수와 액체 방수

베란다 바닥이나 외벽돌 사이로 물이 스며들 때 건물의 원래 질감과 색상을 그대로 유지하면서 방수 효과를 보고 싶다면 침투형 투명 방수제를 눈여겨봐야 합니다. 우레탄처럼 바닥에 두꺼운 막을 씌우는 것이 아니라 콘크리트나 벽돌의 미세한 기공 속으로 방수액이 깊숙이 스며들어 화학 반응을 일으키는 방식입니다. 물은 막아주되 공기는 통하게 만들어주는 숨 쉬는 방수라고 이해하면 쉽습니다.

투명 방수제의 큰 매력은 시공의 편리함입니다. 롤러나 붓을 이용해 그냥 페인트처럼 슥슥 발라주기만 하면 되므로 초보자도 주말을 이용해 셀프 시공을 하기 좋습니다. 외벽에 발라도 건물이 답답해 보이지 않고 원래의 빈티지한 느낌을 살릴 수 있습니다. 다만 투명 방수제는 수명이 그리 길지 않습니다. 외부 환경에 그대로 노출되기 때문에 대략 2년 정도가 지나면 방수 성분이 닳아 없어지므로 정기적인 재시공이 필요합니다.

욕실이나 다용도실을 공사할 때 시멘트와 섞어서 쓰는 액체 방수도 자주 쓰입니다. 시멘트 모르타르에 방수액을 배합하여 바닥과 벽면에 바르는 전통적인 방식인데 벽체와 바닥의 결합력을 높여주고 누수를 막는 뼈대 역할을 합니다. 눈에 보이지 않는 기초 공사에 해당하며 보통 이 위에 타일을 붙이거나 다른 방수층을 덧대는 방식으로 완성도를 높입니다.

바르는 시멘트라 불리는 몰탈 방수

방수 시공 현장에서 가장 묵직하고 든든한 역할을 하는 자재 중 하나가 바로 방수 모르타르입니다. 시멘트와 모래가 적절한 비율로 섞여 있는 제품에 특수 방수제를 첨가하여 물을 개어 바르는 형태입니다. 주로 지하층이나 주차장, 혹은 욕실의 기초 바닥을 다질 때 두껍게 미장하듯 발라 사용합니다.

몰탈 방수의 가장 큰 장점은 내구성입니다. 콘크리트와 거의 흡사한 성질을 가지기 때문에 바탕면과의 접착력이 매우 뛰어나고 물리적인 충격에 강합니다. 한번 제대로 시공해 놓으면 반영구적으로 버틸 수 있는 튼튼함을 자랑합니다. 우레탄처럼 늘어나는 성질은 부족하지만 단단하게 건물의 뼈대를 감싸 안아 물이 스며들 틈을 원천 봉쇄합니다.

하지만 작업하기가 다소 까다롭다는 단점이 있습니다. 물과 시멘트의 배합 비율이 조금만 어긋나도 건조되는 과정에서 미세한 균열이 생길 수 있으며 초보자가 완벽하게 평평하고 매끄러운 면을 만들기란 쉽지 않습니다. 따라서 주로 전문가들이 기초 방수나 누수 부위의 면 보정용으로 많이 활용합니다.

창틀과 틈새 마무리의 절대강자 실리콘과 코킹

비만 오면 창문 틈새로 물이 줄줄 흘러내린다면 이는 방수제 문제가 아니라 창틀 주머니를 감싸고 있는 실리콘의 수명이 다했기 때문입니다. 비가 새는 가정집의 절반 이상은 거창한 옥상 공사보다 창틀 실리콘 작업만 새로 해도 말끔히 해결되는 경우가 많습니다.

실리콘은 튜브 형태로 되어 있어 실리콘 건이라는 도구에 끼워 가늘고 길게 쏘는 방식으로 사용합니다. 창문 틀과 외벽 사이, 욕실 욕조와 타일이 만나는 경계선, 싱크대 테두리 등 온갖 틈새를 메우는 데 필수적입니다. 방수뿐만 아니라 벌레의 유입을 막고 단열 효과까지 겸비한 만능 재주꾼입니다.

실리콘을 고를 때는 반드시 용도에 맞는 제품을 선택해야 합니다. 유리나 창틀용으로 나오는 일반 실리콘을 욕실에 썼다가는 몇 달 지나지 않아 곰팡이가 시커멓게 피어오르는 것을 보게 됩니다. 욕실이나 싱크대 주변처럼 물기가 마를 날이 없는 곳에는 반드시 바이오 실리콘을 사용해야 곰팡이 방지 성분 덕분에 깨끗함을 오래 유지할 수 있습니다.

초보자가 놓치기 쉬운 셀프 방수의 함정

방수 공사를 앞둔 초보자들이 가장 흔하게 저지르는 실수는 겉으로 드러난 누수 부위에만 방수제를 덕지덕지 덧바르는 것입니다. 천장에서 물이 샌다고 해서 천장에 방수제를 발라봐야 아무 소용이 없습니다. 물은 위에서 아래로 흐르는 성질이 있기 때문에 실제 누수가 시작된 지점은 그보다 훨씬 위쪽이거나 엉뚱한 곳일 확률이 높습니다.

또 다른 흔한 실수는 바탕면 정리를 소홀히 하는 것입니다. 어떤 비싼 방수제를 사다 바르더라도 바닥에 먼지나 기름때, 들뜬 이물질이 남아있다면 방수제는 바닥에 착 달라붙지 못하고 껍질처럼 벗겨지고 맙니다. 방수 공사의 성패는 좋은 재료를 쓰는 것보다 청소를 얼마나 철저하게 하느냐에 70퍼센트 이상 달려있다고 해도 과언이 아닙니다. 와이어 브러시로 낡은 도막을 박박 긁어내고 고압 세척기로 먼지를 말끔히 씻어낸 뒤 완전히 건조시키는 과정이 공사의 전체 시간 중 가장 많은 비중을 차지해야 정상입니다.

날씨 선택도 매우 중요합니다. 비가 오거나 습도가 지나치게 높은 날에는 방수제가 제대로 마르지 않아 접착력이 떨어지고 하자가 발생합니다. 화창하고 건조하며 바람이 잘 통하는 날을 골라 작업을 진행해야 실패 확률을 낮출 수 있습니다.

비용을 아끼는 현명한 방수 전략

전문 업체에 방수 공사를 맡기면 편하기는 하겠지만 막대한 비용이 청구되어 지갑이 얇아집니다. 작은 베란다나 다용도실, 창틀 실리콘 보수 같은 비교적 범위가 좁은 작업은 인터넷에서 자재를 직접 구매하여 주말을 이용해 셀프 시공에 도전하는 것이 훨씬 경제적입니다.

재료를 고를 때는 무조건 비싸고 유명한 제품을 찾기보다 우리 집의 누수 원인과 시공 부위의 특성에 딱 맞는 것을 골라야 합니다. 예를 들어 창틀 빗물 유입에는 칠하는 방수제가 아니라 창틀 전용 코킹 실리콘과 프라이머가 정답입니다. 외벽의 미세한 균열에는 침투형 방수제가 제격입니다.

작은 누수를 방치하면 나중에 감당하기 힘들 정도로 큰 공사 비용으로 돌아옵니다. 벽지에 곰팡이가 피기 시작하거나 페인트가 들뜨는 초기 증상이 보일 때 만 원짜리 방수제 몇 통과 롤러 하나로 미리미리 대처하는 것이 가장 비용 효율적이고 지혜로운 집 관리 법입니다.